پدیده حاشیه نشینی و تبلور آن در قالب گتوهای نژادی مذهبی ریشه در تاریخ دارد و از وجود آن تحت عنوان سکونتگاههای فقیر در جوامع کهنسال یاد شده است. حاشیه نشینی در کشورهای صنعتی، تاریخچه ای جدا از کشورهای جهان سوم دارد