پیشرفت دانش، فناوری‌های نوین و رشد صنعت اطلاع‌رسانی به ویژه در دو دهه اخیر موجب به‌کارگیری ابزارها و روش‌های جدید شده است. تحقیق سنتی کتابخانه‌ای که در گذشته اساساً متکی بر مواد نوشتاری بود در حال دگرگونی است که با ورود به قرن بیست و یکم استفاده از منابع الکترونیک به طور گسترده‌ای رو به افزایش است