تعریفی کلاسیک است که بیان می کند که جامعه شناسی علم عبارت است از مطالعه و بررسی رابطه بین فضای علم )و عناصر آن از قبیل: دانشمندان، نهادهای آموزشی و پژوهشی، مؤسسات علمی، دانشگاهها، کتابخانه ها و همین طور هنجارهای علمی، جو علمی و...( و جامعه )با اجزاء آن مثل: افراد، امکانات اقتصادی -اجتماعی، نهادهای سیاسی - دینی، پارامترهای تاریخی، نظامی، فکری....